市方志编纂委员会办公室

《汉书》中有这样一段记载记载：“李夫人少而蚤（早）卒……上（武帝）思念李夫人不已。方士齐少翁言，能致其神，乃夜张灯烛，设帷帐，陈酒肉，而令上居他帐，遥望见好女如李夫人之容貌……令乐府诸音家而弦歌之。”宋人高承在《事物纪原》中把这称为皮影戏的开始。

皮影戏，又称“影子戏”或“灯影戏”，是一种以兽皮或纸板做成的人物剪影以表演故事的民间戏剧。表演时，艺人们在白色幕布后面，一边操纵影人，一边用当地流行的曲调讲述故事，同时配以打击乐器和弦乐，有浓厚的乡土气息。

作为陕西西路皮影的起源，礼泉皮影内容丰富，形象生动，纹饰严谨细致，色彩富丽堂皇，对比强烈鲜明，主次安排得当，整体统一协调，刻工精细，一丝不苟，具有浓厚的装饰趣味，是我国民间艺术的宝贵遗产之一，被列入陕西省非物质文化遗产。

礼泉皮影戏，多以弦板腔形式演唱，台内只有五六个人。这些民间艺人一专多能，拉二弦的兼吹唢呐，吹长号，包括马嘶、雷鸣；坐鼓的兼弹拨三弦；拉二胡的1至2人。签手助理专供皮影，整理、安装、排列顺序。签手多才多艺，既是唱家，又要弹拉。演唱时，弹、唱、道白以及嘴、眼、手、脚、腿全都用上，生、丑、净、旦各行当角色，均由一人承担，全身使劲，诙谐有术。人们赞誉礼泉皮影戏是：“一口说唱千古事，双手对舞百万兵”。